In der Entwurfsplanung konkretisieren sich die Ergebnisse der Vorplanung: Das Planungskonzept (zeichnerische Darstellung der gewählten Variante) wird durchgearbeitet und mit exakten technischen Plänen hinterlegt. Die Verhandlungen mit den Behörden über die Genehmigungsfähigkeit werden konkreter und es erfolgt eine fundierte Kostenberechnung. Der Vergleich mit der Kostenschätzung aus der Vorplanungsphase erfüllt dabei eine wichtige Kostenkontrollfunktion.

Zudem erfolgt erstmals eine detaillierte Beschreibung der Baumaßnahme bzw. der einzelnen Bauwerke einschließlich der geplanten Ausgleichs- und Ersatzmaßnahmen im Rahmen der naturschutzrechtlichen Regelungen.