Abbildung der Bewertung eines definierten Aktienportfolios zu einem bestimmten Zeitpunkt.

Ein Index ist eine Kennziffer, die Veränderungen bestimmter Größen zum Ausdruck bringt. Dadurch werden Vergleiche, insbesondere von Wertpapier- und Preisveränderungen, zwischen verschiedenen Zeitpunkten ermöglicht. Bekannte Aktienindizes sind: DAX, Dow Jones, CDAX, Nikkei-Index.

Ein Aktienindex beinhaltet ein Portfolio aus Aktien eines bestimmten Marktes. Die einzelnen Aktienkurse (Indexbestandteile) werden, meist nach einer bestimmten Gewichtung wie z. B. der Börsenkapitalisierung addiert und ergeben als Total den Wert des Indexes. Veränderungen des Indexes dienen als Barometer die betreffenden Märkte. Die wichtigsten Schweizer Aktienindizes heissen Swiss Market Index (SMI) und Swiss Performance Index (SPI). Die wichtigsten internationalen Indizes sind der Dow Jones Industrial Index der New York Stock Exchange, der Nikkei Index der Börse von Tokio, der Financial Times Index der Londoner Börse und der Deutsche Aktienindex (DAX).

Ein Aktienindex spiegelt die Entwicklung einer Vielzahl von Aktien wider, die an der Börse gehandelt werden. Er ist deshalb so etwas wie das Fieberthermometer der Börse. Man unterscheidet zwischen Kurs- und Performance-Indizes. Kursindizes geben nur die Kursänderungen der zugrunde liegenden Aktien wieder. Dagegen fließen bei Performance-Indizes auch die Dividenden in den Indexstand ein. Der prominenteste Aktienindex in Deutschland ist der Dax, ein Performance-Index aus den 30 wichtigsten Aktien der Bundesrepublik.