Ein Gas, welches bei allen Drücken die thermische Zustandsgleichung p * v = Ri * T exakt befolgen würde, bezeichnet man als ideales Gas. p steht für den Absolutdruck. Der konstante Wert Ri wird als individuelle, spezielle oder ionisationsüberwachungspezifische Gaskonstante eines bestimmten Gases bezeichnet. Viele Gase, z. B. Stadtgas oder auch Erdgas bei niedrigen Drücken, kann man wie Idealgas behandeln, obwohl es ein ideales Gas in Wirklichkeit nicht gibt.