Die Zellschicht des Ektoderms bildet in einem Bereich die Anlagen des Nervensystems; durch Einstülpung und Abfaltung entsteht hier eine Rinne mit an den Seiten begrenzenden Falten, die aufeinander zuwachsen und schließlich einen Hohlraum umschließen. Dieser Hohlraum ist das Neuralrohr. Es entwickelt sich weiter zum ZNS. Die links und rechts angelegten Neuralleisten entwickeln sich weiter zum peripheren Nervensystem.