Da die Krankheitsbilder (ICD/10 K00-K93)sehr unterschiedlich sind, werden zum einen Gastritis und Ulcera (Geschwüre) des Magens und des Zwölffingerdarms und zum anderen Durchfallerkrankungen gesondert betrachtet. Als Auslöser für Gastritis und Ulcera kann das Bakterium Helicobacter pylori verantwortlich gemacht werden. Es verursacht insbesondere unter gleichzeitiger Einwirkung anderer Stressoren (z.B. ungesunde Ernährung, Lärm) die beschriebenen Krankheitsbilder.