Das Einlaufen wird im Handball zur Schaffung einer Überzahlsituation genutzt. In den meisten Fällen läuft ein Außenspieler von seiner Außenposition zum Wurfkreis, um sich dort als zweiter Kreisläufer anzubieten. Durch das Einlaufen sollen Zuordnungsprobleme in der Abwehr entstehen.

Die übliche Angriffsformation beim Handball sieht einen Kreisläufer, zwei „Außen“ und drei Rückraumspieler vor. Beim Einlaufen löst sich einer dieser Außenspieler von seiner Position und wird zum zweiten Kreisläufer. Damit ergeben sich neue taktische Möglichkeiten, außerdem wird die Zuordnung in der Abwehr erschwert, die sich auf die neue Situation einstellen muss. Meist beschränkt sich das Einlaufen aber auf einen konkreten Angriff, der nächste Angriff beginnt wieder in normaler Formation.