Software, deren Quellcode veröffentlicht wurde und an dem freie Programmierer (Studenten,...) arbeiten können. LINUX ist ein typisches Open-Source-Projekt. siehe auch General Public License (GPL) und Shareware

Codename: Mainstream
(Meldung der New York Times vom 28. August 2000)
Der Beratungsausschuss des US-Präsidenten zur Informationstechnik, bestehend aus Wissenschaftlern und Wirtschaftsgrößen, wird einen Bericht veröffentlichen, in dem Präsident Clinton zur Unterstützung der Open-Source-Software aufgefordert werden soll, um so der großen Nachfrage nach Software von höherer Qualität gerecht werden zu können. Die Unterstützung durch die US-Regierung würde einen bedeutenden Sieg für die Befürworter der Open-Source-Software darstellen, deren ideologischer Ansatz, früher eher eine Randerscheinung innerhalb der Programmierwelt, sich in letzter Zeit zu einem Mainstream-Phänomen entwickelt hat. Freie Softwareprogramme wie Linux und Apache dienen als Basis für zahlreiche Betriebssysteme und Websites und einige Großunternehmen wie Hewlett-Packard, IBM und Microsoft haben angekündigt, sich im Bereich der Open-Source-Software zu engagieren. Viele Unternehmen haben jedoch nach wie vor Bedenken bezüglich der freien Software, da sie darin eine Verletzung der traditionellen Rechte zum Schutz geistigen Eigentums sehen.
Befürworter der Open-Source-Software argumentieren jedoch, diese Unternehmen seien auf eine veraltete Haltung zur Software als einem "Fertigprodukt" fixiert. Sie sagen weiter, der Vorteil der Open-Source-Software liege nicht in ihrem innovativen Ansatz, sondern vielmehr in ihrer Fähigkeit, die Fehlerbeseitigung und die allgemeine Wartung zu rationalisieren, die einen so großen Zeitaufwand bei der Entwicklung erfordere.
siehe auch Clintons IT-Beratungsausschuss: www.ccic.gov/ac
(Open-Source)