Abkürzung für "Storage Area Network" • Als SAN bezeichnet man mehrere dedizierte Speichergeräte; der Zugriff erfolgt in der Regel über eine Fiber-Channel-Schnittstelle . Die SAN-Technologie wurde entwickelt, weil immer größere Datenmengen übertragen werden müssen. SAN-Netzwerke unterstützen Übertragungsraten von bis zu 100 MBps über Entfernungen von bis zu zehn Kilometern; sie können sich aus verschiedenen Speichersystemen zusammensetzen, z.B. RAID-Systemen, Bandlaufwerken, CD-ROM-Sammlungen oder mehreren Magnetplatten, die durch Glasfaserverbindungen mit einem oder mehreren Servern verbunden sind.
Obwohl SANs in erster Linie für Unternehmen gedacht sind, die rund um die Uhr Daten übertragen, rechnen Experten damit, dass der Trend sich auch in anderen Bereichen ausdehnen wird. Analysten schätzten im März 1999, daß die Verbreitung von SAN 1999 stark zunehmen und damit dem Fibre Channel den Weg ebnen wird.

Als Storage-Area-Network (SAN) bzw. Speichernetzwerk bezeichnet man im Bereich der Datenverarbeitung ein Netzwerk zur Anbindung von Festplattensubsystemen (Disk-Array) und Tape-Libraries an Server-Systeme. Storage Area Networks sind für serielle, kontinuierliche Hochgeschwindigkeitsübertragungen großer Datenmengen konzipiert worden. Sie basieren heute für hochverfügbare, hochperformante Installationen auf der Implementierung des Fibre-Channel-Standards, bei KMU aus Kostenüberlegungen auch auf IP.