Eine Terminal-Emulation interpretiert bestimmte Zeichenfolgen, die vom Host -Rechner gesendet werden, als Attribute für die Zeichen. So können, wie auch bei ANSI-Funktionen in Mailboxen, Zeichen fett, unterstrichen oder blinkend dargestellt werden. Auch der Cursor läßt sich so frei auf dem Bildschirm plazieren. Die verschiedenen Emulationen haben unterschiedliche Codes, mit denen sie diese Steuersignale übermitteln.