Es gibt zwei Wahlverfahren zur Weitergabe der Rufnummer an die Vermittlungsstelle:
- Beim Puls- oder Impulswahlverfahren, werden für jede gewählt Ziffer eine Anzahl von Impulsen übertragen; die Impulszahl entspricht der gewählten Ziffer (bei der Ziffer Null werden zehn Impulse übertragen). Wird in Deutschland nach und nach mit der Modernisierung der Vermittlungsstellen der Telekom durch das Tonwahlverfahren abgelöst.
- Beim neueren Tonwahlverfahren, welches auch als Mehrfrequenzwahlverfahren bezeichnet wird, werden für jede Ziffer zwei Töne übertragen. Das Tonwahlverfahren ist somit wesentlich schneller als das Impulswahlverfahren.