CD-ROM eXtended Architecture. Bezeichnung für einen erweiterten CDROM-Standard (Multimedia-Format), der von den Firmen Microsoft, Philips und Sony festgelegt wurde und das Datenformat der Daten-CD regelt. Die Photo-CD basiert z. B. auf dem CD-ROM/XA-Standard, der dem CD-IFormat sehr nahe steht, das Philips für seine CD-Interactive-Systeme entwickelt hat. Das wichtigste Merkmal des XA-Standards ist seine Fähigkeit, Dateien im „Interleave-Verfahren“ miteinander zu verschachteln. Dahinter steckt ein für eine Multimedia-Anwendung typisches Problem. Wenn nämlich gleichzeitig ein Text auf dem Bildschirm angezeigt werden soll, während daneben ein Video abläuft und im Hintergrund noch eine Begleitmusik ertönen soll, muss die Anwendung Datenströme aus drei verschiedenen Dateien gleichzeitig bearbeiten, und zwar in Echtzeit.