COmmon Business Oriented Language. Höhere, problemorientierte Programmiersprache. COBOL gibt es bereits seit Ende der 50er Jahre. Es wurde im Auftrag des amerikanischen Verteidigungsministeriums entwickelt und findet sein Haupteinsatzgebiet in Programmen für kommerzielle Anwendungen (z. B. Börse, Banken, Großbuchhaltung etc.). Seit etwa 1986 gibt es COBOL für IBM-kompatible MS-DOS-Rechner. COBOL ist wie die meisten höheren Programmiersprachen maschinenunabhängig, d. h. ein COBOLProgramm lässt sich auf einem PC entwickeln und später auf einer Großrechenanlage einsetzen.