Computerized Private Automatic eXchange. Computergesteuerte automatische Nebenstellenanlage (TK-Anlage). Die zentral organisierten TK-Anlagen arbeiten, anders als die dezentralen LANs, verbindungsorientiert. Zentrale Netzinstanz ist die Vermittlungseinrichtung. Sie reserviert den angeschlossenen Endeinrichtungen (Nebenstellen) temporäre physikalische Wählverbindungen für den Austausch ihrer Nachrichten. Darüber hinaus ermöglicht sie den Zugang des hausinternen Netzes zum Weitverkehrsnetz (Amtsanschluss). Dazu zählt in erster Linie das öffentliche Telefonnetz. Viele Jahrzehnte stellte die telefonische Sprachkommunikation – intern und über das öffentliche Netz.

– die einzige Nutzungsvariante der meist analogen TK-Anlagen dar. Heute unterstützen digitale Anlagen auf der Basis des ISDN-Standards ein breites Spektrum an grundlegenden Kommunikationsdiensten (Sprache, Daten, Texte, Bilder).