FORmular TRANslator. Höhere Programmiersprache, die 1957 eingeführt und seitdem ständig weiterentwickelt wurde. Die Namensgebung lässt bereits erkennen, dass FORTRAN in erster Linie zur Lösung technischmathematischer Probleme (Formeln, Gleichungen) geeignet ist und eingesetzt wird. Der Nachteil ist hauptsächlich die etwas umständliche Handhabung größerer Datenmengen, wie sie bei kaufmännischen Anwendungen üblich sind. FORTRAN ist eine Compilersprache, d. h. im Gegensatz zu Assembler (Maschinensprache) lässt sie sich nicht direkt ausführen oder wie BASIC interpretieren.