Scalable Processor ARChitecture. Skalierbare Prozessor-Architektur. Skalierbar bedeutet so viel wie maßstabsgetreu vergrößerbar oder verkleinerbar. Je kleiner die Strukturen eines Prozessors sind, desto schneller ist er in der Regel. Viele Prozessor-Architekturen sind nicht verkleinerbar, so dass neue Prozessordesigns meist auch auf neue Halbleitertechnologien angewiesen sind. SPARC-Prozessoren wurden von der Firma Sun mit dem Ziel entwickelt, die Leistungsgrenze der Prozessoren mit komplexem Befehlssatz, der CISC-Prozessoren, zu überwinden. Der 80386 benötigt z. B. für die Ausführung eines einzigen Maschinenbefehls vier bis sechs Taktzyklen. Das SPARC-Prozessor-Konzept (RISC) zeichnet sich durch wenige, einfache Befehle aus, von denen die meisten sich mit nur einem Maschinenzyklus abarbeiten lassen. Das recht einfache Design des Prozessors lässt übrigens auch eine relativ höhere Taktfrequenz zu. SPARC-Prozessoren setzt man vorwiegend in Workstations und UNIX-Maschinen ein.