Der menschliche Stoffwechsel ist auf Kohlenhydrate angewiesen. Der wichtigste Kohlenhydratlieferant ist Zucker. Zucker ist in vielen Früchten und Gemüsen enthalten. Fruchtsäfte enthalten ausschließlich fruchteigenen Zucker, und zwar Saccharose, Glukose (Traubenzucker) und Fruktose. Fruchtnektaren und Fruchtsaftgetränken wird industriell aus Zuckerrüben hergestellter Zucker zugesetzt. Zucker wird vom Körper durch Enzyme und Vitamine (vor allem B-Vitamine) abgebaut und den Muskeln, Nerven u.s.w., zur Verfügung gestellt. Überflüssige (nicht verwertbare) Zuckermengen wandelt der Körper in Fettdepots um und führen zu Übergewicht. Nachteilige Wirkungen hat Zucker auch auf die Zähne, denn Zucker lockt Kariesbakterien an.