In Bakterien vorkommendes, ringförmiges, vom Wirtsgenom unabhängiges DNA-Molekül. P. sind kleiner als das Bakterienchromosom und replizieren meist autonom, d. h. unabhängig vom Rest der DNA in der Bakterienzelle. Sie werden zwischen Bakterien übertragen und vermitteln oft Antibiotikaresistenzen. Mit Hilfe von molekularbiologischen Methoden kann ein Stück Fremd-DNA in ein Plasmid eingefügt und vermehrt werden.