Kanon (griech. «Maßstab, Regel»): In der mehrstimmigen Musik ist Kanon ursprünglich ein bestimmten Stücken beigefügter Schlüsselspruch, der angibt, wie aus einer notierten Stimme mehrere Stimmen abzuleiten sind. Später bezeichnet Kanon die hierfür besonders geeignete Satztechnik der strengen Imitation.