Die Violine (Geige) gehört zur Familie der Saiteninstrumente (wie die Bratsche, das Cello oder der Kontrabass). Im Mittelalter gab es eine Vielzahl von Saiteninstrumenten. Einige wurden gezupft, andere mit einem Bogen gestrichen. Vor allem zwei Instrumente spielten für die Entwicklung der Geige eine große Rolle: Die Rebec, eine kleine birnenförmige Fidel, und die Lira da Braccio. Den Durchbruch der Geige erreichten im 17. Jahrhundert die berühmten Geigenbauer aus dem italienischen Cremona, Amati, Guarneri und Stradivari.