Ein Zertifikat ist eine elektronische Bestätigung der Identität einer natürlichen oder juristischen Person. Das Zertifikat enthält auch einen öffentlichen Schlüssel, für den nur die Person einen entsprechenden privaten Schlüssel besitzt. Mit diesem privaten Schlüssel kann die Person digitale Signaturen erzeugen. Jede Person kann diese Signatur mit Hilfe des Zertifikats überprüfen.