Die Exposition steht in der Psychologie für die Methode, den Patienten mit einem problematischen Reiz oder Trigger in Berührung zu bringen. Sie ist wichtiger Bestandteil der Schocktherapie, wird aber auch in modernen Verfahren noch angewandt. Letztlich dient die Exposition auch als Praxistest, ob der Patient nach abgeschlossener Therapie besser mit dem Trigger umzugehen gelernt hat und die Aussetzung nun verarbeiten kann.

Sinn der Exposition ist es, einen Patienten beispielsweise mit einer Spinne in Berührung zu bringen, wenn er Angst vor den Tieren hat, um ihm zu zeigen, dass die Angst unbegründet ist. Dies wird nie im ersten Schritt durchgeführt, denn sonst würde er reagieren wie gewohnt. Begleitend zu einer Therapie oder einer Hypnosebehandlung kann dem Patienten nach ersten messbaren Erfolgen allerdings eine Exposition zugemutet werden – denn der Sinn der Behandlung ist es, ihm die Angst vor der Spinne zu nehmen. Als abschließenden Schritt muss er daher erkennen, dass Spinnen ungefährlich sind und dass nicht eintreten wird, wovor er sich gefürchtet hat. Die Exposition beweist letztlich auch dem Patienten, dass er mit seinen bisherigen Problemen umzugehen gelernt hat und nun anders reagieren kann, wenn er einem Reiz ausgesetzt wird.