(Lat. erigere = aufrichten) Das Aufrichten und Anschwellen des Penis bzw. der Klitoris durch Blutzufuhr in deren Schwellkörper. Die Erektion ist ein Reflex, der durch Berührung (da viele der einer Erektion zugrunde liegenden neuronalen Schaltkreise sich nicht im Gehirn, sondern im Rückenmark befinden, funktioniert dies auch bei Querschnittsgelähmten) und/oder durch Vorstellung, Wahrnehmung ausgelöst wird. Beim Mann währt der Geschlechtstrieb häufig länger als die Fähigkeit zur Erektion.