Als Beweis der Jungfräulichkeit ist das Jungfernhäutchen (der Hymen) sehr unzuverlässig: Für gewöhnlich hat es so dehnbare Löcher, dass ein Finger oder Penis eingeführt werden kann, ohne es zu zerreißen. Manche Frauen besaßen überhaupt kein Hymen. Der Zweck des Jungfernhäutchens ist unbekannt, Moralapostel schätzen den Schmerz beim Zerreißen, weil er Jungfrauen vor einer zu schnellen Hingabe bewahren könne.