Schutz-Staffel. Paramilitärischer Kampfverband der NSDAP, 1925 zum persönlichen Schutz Hitlers aus der SA gebildet. Zunächst war die SS nur eine ideologisch-polizeiliche Kampf- truppe, als Waffen-SS wurde sie auch militärisch tätig. Die SS verstand sich als Elite des Na- tionalsozialismus, in Verbindung mit der Gestapo (Geheime Staatspolizei) und durch die Verwaltung der Konzentrationslager war sie die terroristische Speerspitze des Regimes.