Ein Aktienindex zeigt die Aktienkurse ausgewählter Aktien an und fasst deren Kurs- und Wertentwicklung zusammen. Der Indexberechnung werden entweder besonders wichtige, den Markt bestimmende Aktienwerte oder alle notierten Titel zugrunde gelegt. Neben dem allgemeinen Index wird die Kursentwicklung in wichtigen Branchen ermittelt. Seit 1988 wird z. B. der von der Frankfurter Wertpapierbörse, der Arbeitsgemeinschaft der deutschen Wertpapierbörsen und der Börsen-Zeitung entwickelte Deutsche Aktienindex (Dax) errechnet. Zusammenstellung - und somit auch Genauigkeit - der verschiedenen Aktienindizes sind unterschiedlich. Neben der Anzahl der erfassten Einzelwerte ist auch die Art der Gewichtung der Kapitalien relevant, dazu technische Einzelheiten: ob die in den Index einbezogenen Aktienkurse um Splits und Bezugsrechte bereinigt werden oder ob es sich um einen unbereinigten Index handelt. Wesentlich ist auch bei in Kennziffern ausgedrückten Indizes die Wahl des gleich 100 gesetzten Basisjahres. Entsprechende Aktienindizes gibt es in allen Ländern mit Börsen- und Effektenwesen.