Mithilfe moderner Informationstechnologie kann ein Unternehmen die vorliegenden Informationen seiner Kunden nicht nur archivieren sondern auch ein effizientes Beziehungsmanagement aufbauen. CRM bedeutet dabei automatisierte Kontaktaufnahme zum Kunden im Zusammenhang mit dem unternehmensweiten Zugang zu allen Kundendaten. CRM-Systeme bieten Unternehmen vielfältige Möglichkeiten ihr Marketing, den Kundenservice und andere Aktivitäten individuell auf ihre Kunden auszurichten. Dieses verhaltenswissenschaftlich begründete Beziehungsmanagement bringt Vorteile am Markt und rechtfertigt oft den monetären und zeitlichen Mehraufwand, der durch die Generierung, Speicherung und Verarbeitung umfangreicher Datenmengen entsteht. CRM-Systeme beruhen auf einem technischen Massenspeicher, auch Data Warehouse genannt, der die Datengrundlage des Unternehmens darstellt. Weitere Komponenten sind u. a.: Kundendienststrukturen, Online Marketing, E-Commerce, Call Center (personalisierte Kontaktaufnahme), Automatisierte Auftragsabwicklung, Verkaufssysteme (z.B. Außendienstorganisation und Routenplanung).