Kosten, die von mehreren Erzeugnissen gemeinsam verursacht werden und deshalb nicht einem Kostenträger direkt zugerechnet werden können sind Gemeinkosten. Mit Hilfe eines so genannten Gemeinkostenschlüssels werden in der Betriebsabrechnung die Gemeinkosten auf die jeweiligen Kostenstellen verteilt. Es wird zwischen Material-, Fertigungs-, Verwaltungs- und Vertriebsgemeinkosten unterschieden. Zusammen mit den Einzelkosten ergeben sie die Gesamtkosten eines Produktes. Eine direkte Zuordnung der Gemeinkosten auf die Kostenträger ist in Mehrproduktbetrieben meist nicht möglich. Aus diesem Grund werden die Kosten mit Hilfe verschiedener vorgelagerter Rechnungsverfahren gesammelt und dann entsprechend zugeteilt.