Indexzertifikate sind der Klassiker unter den Zertifikaten. Sie ermöglichen es den Anlegern, direkt in verschiedene Indizes zu investieren, denn meist ist dies den Privatanlegern gar nicht oder nur auf sehr umständliche Weise möglich. Bei Indexzertifikaten partizipieren Anleger eins zu eins an der Entwicklung eines Börsenbarometers, ohne die zugrunde liegenden Aktien zu kaufen. Da Indexstände aber meist sehr hoch notieren, gibt es das so genannte Bezugsverhältnis, das den Indexstand meist im Verhältnis 1:100 abbildet. Bei Indexzertifikaten, die sich auf ein Aktienmarktbarometer außerhalb des Euro-Raums beziehen, müssen Investoren das Währungsrisiko berücksichtigen.