Das Inventar ist eine stichtagsbezogene mengen- und wertmäßige Darstellung aller Vermögensteile und Schulden. Es sichert, dass die in der Bilanz enthaltenen Informationen der Wahrheit entsprechen, da die Werte der Bilanz aus dem Inventar abgeleitet werden. Das Inventar bildet somit die Grundlage eines ordnungsgemäßen Jahresabschlusses.

Es ist zum Ende eines jeden Geschäftsjahres aufzustellen und basiert auf dem Vorgang der Bestandsermittlung, der Inventur. Das Inventar ist somit das Ergebnis der Inventur.