Zusammengefasste Gegenüberstellung der Werte aller statistisch erfassten wirtschaftlichen Transaktionen zwischen Inländern und Ausländern eines Staates in einer Periode.

Die Zahlungsbilanz umfasst mehrere Teilbilanzen: Leistungsbilanz (Bilanz der laufenden Posten) mit Waren- und Dienstleistungsverkehr sowie Übertragungen, untergliedert in Handelsbilanz und Dienstleistungsbilanz; Kapitalbilanz, untergliedert in Bilanz des langfristigen Kapitalverkehrs und in die des kurzfristigen Kapitalverkehrs (Direktinvestitionen deutscher Investoren im Ausland und ausländischer Investoren im Inland, Wertpapier- bzw. Portfolioinvestitionen, d.h. DM-Auslandsanleihen, Dividendenpapiere, festverzinsliche Wertpapiere, deutsche Kredite an das Ausland, ausländische an das Inland, sonstige Transaktionen); Bilanz der unentgeltlichen Leistungen (private und öffentliche unentgeltliche Leistungen, wie z.B. Wiedergutmachung, Reparationen, Entwicklungshilfe); Devisenbilanz (Veränderungen in Gold- und Devisenbeständen).