Application gérant le chargement de données géographiques à partir de différentes sources et les convertissant dans des formats normalisées par l’OGC (Open geospatial consortium).

Ce serveur diffuse ces données à travers un réseau local ou internet. Par exemple, MapServer est le premier logiciel de serveur opensource (1994) initialement développé en partenariat avec la Nasa et l’université américaine du Minnesota, pour rendre accessibles au grand public les images satellite.

Le serveur cartographique peut aussi être un logiciel propriétaire. Pour réaliser des requêtes de données géographiques sur MapServer, les protocoles de structure de l’OGC utilisés côté client sont le WMS (Web map service), gérant l’affichage simple de cartes, et le WFS (Web feature service), conçu pour le stockage de données.