On parle de "foyer" pour une épidémie lorsque l'apparition et la propagation d'une maladie infectieuse contagieuse frappe en même temps, et dans une même zone réduite, un grand nombre de personnes. Concernant le nouveau coronavirus, il s'agit d'un marché de Wuhan, spécialisé dans la vente en gros de fruits de mer et de poissons, où plusieurs des premiers patients contaminés travaillaient.