Ce mot désigne une épidémie qui se répand à l’échelle mondiale. Pour l’instant, l’OMS estime que le COVID-19, maladie causée par le nouveau coronavirus, ne répond pas à cette définition.

Dans un article publié sur le site The Conversation, Eric D'Ortenzio, médecin épidémiologiste et chercheur à l'Inserm, rappelle qu'il est trop tôt pour évoquer une pandémie. « Il faudrait que les cas importés dans les autres pays diffusent, que les malades contaminent d'autres personnes. Cela ne s'est pas encore produit », souligne le spécialiste.

Une épidémie désigne un grand nombre de cas d'une maladie, généralement infectieuse, dans une région donnée.

Le terme pandémie correspond, lui, à la diffusion d'une maladie à l'échelle mondiale, sur au moins deux continents. L'OMS qualifie l'épidémie de Covid-19 de pandémie depuis le 11 mars.

Utilisée lorsqu’une maladie touche une très grande population, s‘étant propagée d’une communauté à plusieurs pays à travers le monde. L‘épidémie de coronavirus a été déclarée pandémie par l’organisation mondiale de la santé en mars de cette année. L’oms qualifie l‘épidémie de covid-19 de pandémie depuis le 11 mars.

Le terme “patient zéro” désigne la première personne d’une épidémie à avoir été contaminée par un virus. L’objectif de la recherche du patient zéro n’est pas d’identifier un bouc émissaire, mais de trouver la source contaminante, le réservoir de la maladie ou encore les personnes ayant été en contact avec lui pour limiter al contagion. Dans le cadre du nouveau coronavirus, il existe de nombreuses théories quant à l’identité du patient zéro, mais rien d’officiel.