Néologisme calqué sur le mot "quarantaine" qui désigne à l'origine l'isolement pendant 40 jours de personnes suspectées d'être porteuses de la peste.

Pour le Covid-19 la période d'incubation, à savoir le temps qui sépare l'infection de l'apparition des symptômes, est estimée "entre un et 14 jours" par l'OMS.

Ceci a conduit à fixer à 14 jours la période d'isolement pour les cas suspects.

L'OMS a cependant indiqué lundi que des personnes infectées pouvaient continuer à être contagieuses après avoir cessé de se sentir malades et recommande désormais que "les mesures d'isolation continuent à être observées au moins deux semaines après la disparition des symptômes".