Bitcoin (avec un B majuscule) est un protocole de paiement pair-à-pair fonctionnant sans autorité centrale, créé en 2008 par Satoshi Nakamoto et mis en application depuis le 3 janvier 2009. Le bitcoin (avec un b minuscule) désigne le jeton numérique (l’unité de compte) dont l’émission et les échanges sont régis par ce protocole. D’après le livre blanc, ce jeton a vocation à devenir une monnaie (peer-to-peer electronic cash).