Vente ou achat, par une banque centrale, de valeurs, principalement de titres d’État, sur un marché ouvert aux investisseurs privés. Les ventes sur l’open market font partie intégrante de la politique monétaire, puisqu’elles permettent à la banque centrale de gérer le volume de la monnaie et du crédit dans l’économie. Par exemple, si la masse monétaire augmente sous l’effet d’un afflux imprévu de devises, la banque centrale peut intervenir pour endiguer le gonflement des réserves de change en vendant des titres d’État; on parle alors d’opération de stérilisation ou de neutralisation (monétaire).