Quantité d'eau écoulée pendant une durée déterminée. Les fleuves sont classés en fonction de leur débit qui s'exprime en mètres cube par seconde. Le débit dépend de la section du cours d'eau (sa largeur) et de sa pente. L'Amazone (Amérique du sud) est le fleuve qui a le plus gros débit du monde avec 200 000 m³/s, alors que le Rhône (France) a un débit de 1800 m³/s.