Système de production développé par l'américain Henry Ford à partir de 1907. Il combine travail à la chaîne (idées conçues par Taylor à la fin du XIXème siècle : Voir taylorisme) et hauts salaires, pour stimuler la productivité et la consommation.

Inspiré des travaux de Frederick Winslow Taylor (1856­1915) sur l'Organisation scientifique du travail (OST), le fordisme est basé sur :

- la standardisation des produits et des pièces permettant la production en grandes séries,
- le travail sur des chaînes de montage (dit travail à la chaîne) résultant d'une division verticale et horizontale du travail et de sa parcellisation.
- l'augmentation du pouvoir d'achat des ouvriers. Rendue nécessaire pour compenser la perte d'intérêt des ouvriers face aux tâches répétitives et possible par les gains de productivité, elle permet de stimuler la demande de biens, ouvrant la voie à la consommation de masse.

La contrepartie aux gains de productivité et à l'augmentation de la consommation a été une perte de qualification du travail ouvrier devenant répétitif et monotone. Le fordisme a également montré ses limites dans la réponse aux besoins de diversification de la production et face à la concurrence des pays asiatiques.