Qui n'est pas sûr, qui est fragile, incertain. Contraire de stable. Si la précarité tend à se prolonger et devient persistante, elle conduit le plus souvent à la grande pauvreté.

Exemple : Un emploi précaire, que l'on n'est pas sûr de conserver et qui ne satisfait pas nos besoins quotidiens. Les chômeurs, les bénéficiaires du RMI, les titulaires d'un contrat emploi solidarité, les personnes sans domicile fixe, les jeunes âgés de 16 à 25 ans exclus du milieu scolaire sont dans une situation de précarité.