Premier cycle de la scolarité au lycée, d’une ou de deux années, à l’issue duquel les élèves ont à faire un choix entre différentes voies de formation ou entre l’insertion professionnelle et la poursuite d’études.

en France, la classe de seconde générale et technologique et les classes de seconde à régime spécifique constituent le cycle de détermination des voies générales et technologique. A l’issue de ce cycle, les élèves choisissent l’une des séries conduisant soit à un baccalauréat technologique, soit à un baccalauréat général.

toujours en France, le cycle de deux ans conduisant au brevet d’études professionnelles constitue le cycle de détermination de la voie professionnelle. Il en va de même du certificat d’aptitude professionnelle lorsqu’ il est préparé en deux ans. Les titulaires d’un diplôme obtenu à l’issue de ce cycle ont la possibilité d’accéder au cycle terminal de la voie professionnelle ou au cycle terminal de la voie technologique selon des modalités adaptées.