Ensemble structuré, hiérarchisé et officiel des objectifs d’apprentissage pertinents à un cours. Un programme d’études se compose d’unités plus petites, généralement appelées modules, eux-mêmes composés d’unités d’apprentissage (chacune étant constituée d’un objectif terminal et des objectifs intermédiaires qui en dépendent). Outre ses objectifs, qui en constituent le coeur, un programme d’études contient aussi des orientations générales (intentions pédagogiques, principes directeurs) et privilégie souvent une démarche d’apprentissage.