Démarche spécifique qui permet de structurer méthodiquement et progressivement une réalité à venir (source AFNOR).

Dans le registre didactique, ce terme désigne d'abord l'attitude du sujet apprenant par laquelle il se trouve en situation active de recueil et d'intégration d'information; les informations ainsi intégrées et mentalisées peuvent être considérées comme des connaissances.

Par extension, ce terme peut désigner la tâche qui finalise les activités de recueil d'informations du sujet.