Abréviation de Diplôme d'Université d'Études Supérieures Spécialisées

Le diplôme d'études supérieures spécialisées (DESS) est un diplôme d'études supérieures délivré par une université.

Au Canada, le DESS est un diplôme de second cycle court (1 an après le baccalauréat universitaire).

En France, le diplôme d’études supérieures spécialisées (DESS) est un diplôme de l’enseignement supérieur, de niveau bac+5 (IIIe cycle) délivré par une université. La formation dure une année après le diplôme de maîtrise (IIe cycle), et s'apparente au diplôme de master des pays anglo-saxons. Le DESS a une finalité professionnelle orientée vers le monde de l'entreprise, équivalent à une 2e année de master.

Depuis la réforme Licence-Master-Doctorat (2003-2006) et l'harmonisation européenne des grades universitaires, les diplômes de DESS, DEST et DEA ont été remplacés par le diplôme de master, également de niveau bac+5. Les titulaires d'un DESS peuvent se prévaloir de plein droit du grade de master.

En Suisse avant 2005, le DEA et le DESS, qui durent 1 à 2 ans, sont les deuxièmes degrés universitaires et sont les équivalents du master des pays anglo-saxons. Ces diplômes sont remplacés par le master à la suite du processus de Bologne.