Les Unités de Formation et de Recherche sont des composantes d’une université. Par exemple, une université de lettres, langues et sciences humaines et sociales peut être composée d’un UFR de Lettres, un UFR de Langues, un UFR Humanités, etc. Chaque UFR se rapporte à une discipline plus ou moins large : l’UFR "Sciences historiques, artistiques, et politiques" sera le lieu d’enseignement des études d’histoire, histoire de l’art, et archéologie, par exemple.

Enfin, en plus d’un espace de formation, un UFR peut aussi comprendre les laboratoires et centres de recherche d’une ou plusieurs disciplines.