Caractérisé par la permanence du lit, le caractère naturel du cours d'eau ou son affectation à l'écoulement normal des eaux (par exemple, un canal offrant à la rivière, dans un intérêt collectif, un débouché supplémentaire ou remplaçant le lit naturel) et une alimentation suffisante, ne se limitant pas à des rejets ou à des eaux de pluies (l'existence d'une source est nécessaire) .

Synonyme : Masse d'eau cours d'eau, Rivière.

Sens : commun.

Source : d'après Agence de l'eau Rhône-Méditerranée et Corse.

Mots cles : Hydromorphologie, Milieu et habitat, Cours d'eau.

Notions utiles : Fleuve, Masse d'eau, Eutrophisation, Berge, Eaux de transition, Eau de surface, Prairie inondable, Crue, Débit, Lit majeur, Annexe hydraulique, Débit liquide, Débit solide, Débit morphogène, Charriage, Débit d'étiage, Faciès, Hydrologie, Lit de plein bord, Lit en tresse, Corridor rivulaire, Talweg, Bassin versant, Exutoire, Aval, Base de Données sur la CARtographie THématique des AGences de l'Eau, Hydrographie, Barrage, Comité de bassin, Potentiel hydroélectrique, Bande enherbée, Assec, Poisson migrateur amphihalin, Cours d'eau karstique, Hydrosphère, Confluent, Affluent, Reméandrage, Torrent, Cours d'eau intermittent, Eaux courantes, Fragmentation des cours d'eau.