L'un des 4 styles de nage, la nage libre (également connu sous le nom de "crawl") est la dernière nage d'un relais 4 nages. Les distances de nage libre sont: 50, 100, 200, 400, 800 et 1500 mètres. La nage libre dans une position ventrale, la tête sous l'eau et les bras qui bougent en alternance, ainsi que les jambes. Habituellement, il y a 6 battements de jambes par mouvement, mais vous pouvez descendre à 2 battements de jambes par mouvement dans le cas de longues distances. Dans les compétitions de la FINA, pour que la course soit valide, le nageur doit sortir de l'eau avec sa tête avant la ligne des 15 mètres. Cette règle est en vigueur depuis le congrès de la FINA en 1998 à Perth, en Australie. La ligne des 15 mètres est toujours spécifiquement marquée.