Définit l’état d’équilibre d’une cellule ou d’un système cellulaire, par les échanges entre ses différents composants. L’homéostasie est un prérequis à la viabilité cellulaire ou de l’entité biologique. Par extension, on parle d’homéostasie pour définir l’équilibre d’un individu ou d’un groupe, sans que rien ne vienne perturber ou empêcher son fonctionnement normal.

En biologie, l’homéostasie est un phénomène par lequel un facteur clé est maintenu autour d’une valeur bénéfique pour le système considéré grâce à un processus de régulation. Des exemples typiques d’homéostasie sont : la température du corps d’un animal, le taux de sucre sanguin, le degré d’acidité d’un milieu, la pression interne d’un milieu… Plus globalement, on désigne aussi par homéostasie la capacité globale d’un système à maintenir tout un ensemble de tels facteurs clés, notamment chez un organisme vivant.