Sentiment et état psychoaffectif d'insécurité permanente, liés à la crainte irrationnelle d'être abandonné par ses parents ou ses proches, sans rapport avec une situation réelle d'abandon. On trouve souvent dans l'histoire infantile du patient des épisodes d'abandon réel ou de deuil, de rejet par les parents à l'occasion de discorde conjugale, de divorce ; mais on sait par ailleurs que beaucoup d'enfants orphelins ou séparés très jeunes de leurs parents, ne deviendront pas pour autant des abandonniques. Il y a donc chez ces derniers une prédisposition ou des interactions parentales pathogènes très précoces qui en ont fait des sujets hypersensibles, anxieux, instables sur le plan caractériel, fragile sur le plan émotionnel, et réagissant en général fort mal à toute frustration. A l'analyse psychologique, il y a chez eux à la fois une souffrance de déréliction, un repli sur soi, une auto-dévalorisation, des tendances à régresser vers un retour au sein maternel et à des positions infantiles, et en même temps à perpétuellement agresser l'autre, dans une sorte de comportement réactionnel impulsif. D'après Faure "le problème psychoaffectif est de l'ordre d'une frustration imaginairement ressentie ou redoutée et inacceptable, comme dans l'attente d'un abandon toujours virtuellement possible (mais dont la réalisation concrète, si par accident elle advient, s'avère sans influence sur ce sentiment ou même, paradoxalement, l'atténue, dans la mesure sans doute où l'expérience de la réalité vient alors se substituer à l'attente imaginaire)".