Elles se situent dans la partie antérieure du lobe frontal. Chaque fonction a une zone bien spécifique. Elles sont impliquées dans des tâches cognitives complexes (mémoire, langage, jugement, motivation, contrôle de l’impulsivité, comportement social, planification, prise des décisions). Ces aires interviennent aussi dans plusieurs fonctions émotionnelles (en particulier, la régulation des affects et de l’humeur). Quand ces régions sont perturbées, les affects et l’humeur sont aussi perturbés.