L'amertume est une émotion négative, liée à un sentiment d'injustice, dont la colère et le ressentiment sont des composantes importantes. À la différence du regret, qui se rapproche davantage du blâme envers soi-même, l'amertume est associée à un blâme envers autrui ou autre chose. L'échec est un facteur fréquent conduisant à l'amertume.

Le sentiment de l'amerture se manifeste, d’une part, par la désespérance, la colère, l’agressivité ; d’autre part, en ce que la personne cherche la cause chez autrui ou dans des circonstances extérieures. Contrairement à la dépression, la personne ne cherche pas en elle la défaillance qui a causé sa situation de détresse.